판스프링의 위험성

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최근 판스프링에 대한 아찔한 사고에 대한 뉴스를 종종 접하게 됩니다. 스토리는 대부분 비슷합니다. 고속도로에서 평범하게 운전하던 승용차에게 갑자기 철제 구조물이 날아와 차와 충돌하는 것입니다. 고속도로에서 빠른 속도로 달리던 중에 갑자기 금속물체가 날아오기 때문에 높은 확률로 앞유리를 뚫고 들어와 승객에게 부상을 입힐 수 있습니다. 너무 갑작스럽게 날아오기 때문에 방어운전을 한다고 해도 예측하고 피하기란 불가능에 가깝습니다. 이쯤되면 당하는 사람에게는 마치 자연재해와 다를바가 없습니다. 그래서 궁금증이 생겼습니다. 도대체 판스프링이란 무엇이고 왜 이런일이 발생하는지 파악해봤습니다. 혹시 저처럼 판스프링이 무엇인지, 또 어떻게 조심해야 되는지 궁금하신 분이 있다면 함께 지식을 나눠보면 좋을 것 같습니다

판스프링이란 무엇인가?

마차-리프스프링

놀랍게도 우리가 알고 있는 트럭에 불법개조로 붙어있는 판스프링은 진짜 판스프링이 아닙니다.

진짜 판스프링은 원래 영어로 Leaf spring (리프스프링) 이라는 자동차 구조물입니다. 간단하게 표현하자면  단순, 심플한 구조의 서스펜션이라고 보면됩니다. 여러 층의 다른 크기의 금속을 길게 쌓아올려서 탄성을 만들고, 운전 중 상하로 충격을 가해지면 리프스프링의 탄성이 충격을 흡수하는 구조 입니다.

구조가 간단한 만큼 가성비가 좋고, 효율이 좋기 때문에 오늘날에는 버스나 대형트럭에서 종종 사용한다고 합니다. 하지만 우리가 궁금한건 이런 자동차 공학 아이템이 아닙니다.

 

우리가 흔히 알고있는 고속도로에서 아찔한 사고를 일으키는 판스프링은 위에 기재한 리프스프링이 아닙니다. 정확히 말하자면 우리를 겁주고 걱정하게 만드는 판스프링은 위에 기재한 고철 리프스프링을 적당한 크기로 잘라서, 트럭의 과적화물을 고정시키기 위해 짐칸에 끼우는 불법개조 용품 입니다. 

이해를 돕기 위해서 아래 그림으로 설명드리겠습니다 (저작권 Free 사진이 없어서 직접그림 ㅠ)

아래 그림은 트럭의 뒷부분 짐칸의 옆면을 그린 사진입니다. (아래 검은색 동그라미가 트럭바퀴이고, 위에 갈색은 트럭의 짐입니다)

불법개조 판스프링은 빨간색으로 표현했습니다. 화물을 과적했을 때, 화물칸 벽을 고정하기 위하여, 파란색 포켓을 부착하고 그 위에 불법개조 판스프링을 꽂는 구조입니다. 화물을 하적할때 양옆에 화물칸 벽을 열어야 하기 때문에 판스프링을 용접하지 않고 파란색 포켓에 꽂아넣고 있는 것입니다. 아무런 고정장치 없이 꽂아두었기 때문에 불법개조 트럭이 주행 중 덜컹거리거나 흔들리면 불법개조 판스프링이 그대로 튀어나와 다른 무고한 차를 덮치게 되는 것입니다. 

판스프링-불법개조-트럭그림

트럭기사들은 왜 판스프링을 부착하는가?

이렇게 위험한 판스프링을 트럭기사들은 왜 불법개조까지 하면서 부착하는 걸까요?

일부 트럭기사는 판스프링이 트럭기사들이 편하려고 부착하는게 아니라, 오히려 안전장치라는 입장입니다.

쇠사슬로 결박한 짐들이 혹시라도 끊어질까봐 불법개조 판스프링을 한번 더 부착한다는 의견입니다.

현실적으로 운행을 하다보면 과적을 할 수 밖에 없는 구조이고, 때문에 어쩔 수 없다는 입장입니다.

일반형화물자동차 대상 튜닝 메뉴얼에 따르면 판스프링도 용접이나 볼트로 빠지지 않게 견고하게 고정하면 합법적으로 사용할 수 있습니다. 하지만 짐을 싣고 내리는 과정이 불편해지기 때문에 불법개조를 선택하는 것입니다. 정부는 트럭기사의 파업 등 강한 반발에 한발 물러서 21년 1월까지 단속을 유예하였습니다. 

 

단속 현황 및 처벌 수위

판스프링 불법개조는 1년 이하의 징역, 1천만원 이하의 벌금 처벌을 받습니다.

현재는 경찰, 지자체, 한국교통안전공단이 따로 또 같이 단속 중에 있으나, 단속 실적은 지난해엔 148대, 올해 6월 까지는 겨우 34대에 그쳤습니다. 사실 크게 실효성 없는 단속이라는 의견입니다.

단속현장에서는 실질적인 단속인원이 부족하다고 합니다. 현재 교통공단에서 단속업무를 하는 인원은 올해 전국기준 28명에 불과한 실정입니다.

 

우리는 어떻게 조심해야 할까?

 

고속도로의 폭탄 판스프링에 대해서 우리가 대응할 수 있는 방법은 많지 않습니다.

"가능하면 화물차 뒤를 피한다" 정도 일 것 같습니다. 그러나, 화물차에서 떨어져 바닥에 있는 판스프링을 다른차가 밟고 튀어올라 뒤에 따라오던 차를 덮친적도 있습니다.

우리가 더 안전하기 위해서는 이 사안에 더 관심을 가지고 정책적으로 개선을 요청하는 것이 가장 빠른 해결책이 아닐까하는 생각이 듭니다.